Processorer för datacenter: Läget i branschen och hur man håller sig uppdaterad

Redaktörens anmärkning: Om du behöver sälj dina cpusar, lämna en offert och vi ger dig ett köpeerbjudande inom 1 arbetsdag.

*Här på exIT har vi inget intresse av vilka datacenterprocessorer du köper. Som ett resultat är denna artikel helt opartisk. 

I den här artikeln går vi igenom den senaste utvecklingen inom CPU-teknik för datacenter, resurser som kan hjälpa till att vägleda köpbeslut och attraktiva utmanare för de vanligaste CPU-användningsfallen. 

Aktuella ledare och underdogs bland datacenterprocessorer

Nedan visas en grafisk representation av ett av de senaste benchmarkingtesterna som körts på processorer av nuvarande generation. Medan Intel Xeon och AMD Epyc resultaten ligger inom det förväntade, är den nya Ampere ARM-utmanaren och Apples nya chip verkligen utmärkta. 

Intel och AMD - fortfarande sida vid sida

Det här borde inte komma som någon överraskning för någon som har följt CPU-sfären för datacenter ett tag, men AMD och Intel fortsätter att byta vinster med varje successiv generation. I vissa användningsfall går AMD segrande ur striden, medan Intel vinner i andra. 

Till exempel visar ett allmänt benchmark, HPCG (High Performance Conjugate Gradients), att AMD har ett blygsamt försprång. 

En molekylär modellering av ett ljuskänsligt receptorprotein visar dock att Intel har en komfortabel ledning. 

I vissa fall kan licenskostnader per kärna vara avskräckande för AMD CPU-antagande. I andra fall är jämförelsen ibland mellan en AMD-processor med en sockel och en Intel-processor med dubbla socklar där licenskostnaderna per kärna inte skiljer sig väsentligt i något fall. 

I annat fall, om miljön inte är Windows eller motsvarande där licensiering per kärna inte är ett problem, är hindret inte relevant. 

Ett annat problem är dock live-migrering mellan Intel- och AMD-kluster. 

För många organisationer är det oöverkomligt att köpa en stor mängd hårdvara för att byta allt på en gång. 

Svårigheter med live migration är dock inte ett AMD-problem i grunden (ingen ordvits avsedd), det är ett mjukvaruproblem. Samma problem kan uppstå mellan Intel-generationer. 

Ampere: ARM-processorer för datacenter

Även om Amperes nya Altra-chip är lovande, även om AMD hade en lång väg att gå för att få datacenterindustrin med på tåget. 

De är en okänd enhet när det gäller livslängd inom datacentret. Branschen vet inte hur tillförlitliga de är. Det är inte säkert hur de kommer att passa in i datacentrets ekosystem. Färdplanen och deras skalbarhet är inte heller fastställda.

Med detta sagt är varje nytt avtal en välsignelse för ett bolag som är på väg upp och som inte har någon marknadsandel. 

Små framsteg när framåttänkare långsamt tar till sig deras hårdvara kan vara tillräckligt för att de ska fortsätta att förbättras, 

Och Ampere kommer att behöva förbättras avsevärt, eftersom teknikens prestanda och känslighet för ARM-arkitekturer är de enda två stora attraktionspunkterna för hårdvaran. 

Om TCO- och prestandaförbättringarna är häpnadsväckande kan det göra tillräckligt stor skillnad för att företag ska bortse från leverantörsstöd eller överväga att byta miljö. 

Apple

Apple har egentligen bara tagit ett steg in i datacenter CPU-industrin, men vilket steg det var. När det gäller prestanda med en tråd utmanar deras M1 ARM-chip med självförtroende prestanda för alla x86 CPU:er. 

Single-thread-prestanda är ett särskilt meningsfullt slagfält att vinna av några skäl. För det första var prestandan i en enda tråd helt och hållet x86-processorns territorium. 

Multitrådade arbetsbelastningar blir också i allt högre grad en angelägenhet för GPU:er med flera användningsområden eller specialiserade AI-acceleratorchip. 

Med tanke på hur utvecklare arbetar nu har landskapet dessutom skiftat mot mer enkeltrådiga arbetsbelastningar. Backends görs med hjälp av containrar eller mikrotjänster för att vara statslösa, mer horisontellt skalbara och icke-blockerande, t.ex. react.js eller node.js. 

Företag kommer inte nödvändigtvis att ha någon större motivation att använda ARM som CPU för sina datacenter, men utvecklare som arbetar med ARM Apple-datorer kommer att kräva ARM servrar att arbeta med inom en snar framtid. 

Nvidia

Det är svårt att förutspå vad Nvidia kommer att göra nu när de har förvärvat ARM. 

ARM:s verksamhet var licensiering, inte tillverkning. Nvidia hävdar att de kommer att hedra verksamhetens tidigare verksamhet och relationer. I vilket fall som helst kommer deras förvärv att hjälpa dem att göra fler framsteg inom IoT, edge computing och andra områden som tidigare var Intel och AMDs ansvarsområde. 

ARM:s tidigare licensavtal med Apple, Samsung, Intel etc. kan komma att förändra hur dessa företag anskaffar sina chipdesigner. 

Resurser för aktuell information om processorer för datacenter

Openbenchmarking.org

Openbenchmarking är en ovärderlig resurs för utvärdering av CPU-prestanda i datacenter. 

Oavsett om du vill köra enkla prestandakontroller som videokodning eller Linux-kompilering, maskininlärning via en schackmotor eller HPC via massivt parallella molekylsimuleringar, så har webbplatsen ett test du kan köra. 

Det skapas nya benchmarks hela tiden, och ett bra sätt att hålla örat mot marken när det gäller CPU-hårdvara är att kontrollera sidorna med "senaste resultat" för eventuella resultat från benchmarks för datacenter eller företag.

Anandtech

Om du letar efter detaljer gör Dr. Ian Cutress på Anandtech ett bra arbete med att täcka CPU-industrin. I CPU-jämförelseartiklar granskar de hårdvaruspecifikationer, priser, släppdatum och annan typisk information du kan förvänta dig. 

Dessutom kommer de att göra arbeten som undersöker prestandan hos en eller flera processorer enligt olika benchmarks. 

Även om fokus inte traditionellt ligger på chips för företag eller datacenter finns det många analyser av processorer för arbetsstationer och ECC-chips i allmänhet. 

De bevakar också branschevenemang som tillkännagivanden från de stora CPU-företagen. 

Spec.org

De typiska webbplatserna för CPU-benchmarking vänder sig tyvärr till speldatorer, inte till servrar eller arbetsstationer. Spec.org å andra sidan publicerar inlagor från företag med deras självrapporterade benchmarkingdata. 

Det finns ett antal algoritmer som används och riktmärkena är hämtade från en mängd olika hårdvarumiljöer. Om du behöver specifika data kan du filtrera efter många fält, t.ex. leverantör, system, operativsystem, processor, parallellisering osv. 

Du kan också använda ett konfigurerbart frågeformulär som har många fler fält och låter dig anpassa visningarna. 

Om du föredrar att arbeta med data i ett råformat kan du också enkelt exportera dem. 

Phoronix.com

Phoronix granskar ett brett utbud av hårdvara, men de är särskilt inriktade på Linux-miljön. Naturligtvis betyder det att de har ett användbart fokus på företagshårdvara och ofta släpper Benchmarks och nyheter om processorer för datacenter. 

De täcker också nyheter om den senaste utvecklingen inom öppen källkodsbranschen, som patchar och OS-uppdateringar. 

Som nämndes i inledningen, om du behöver sälja hårdvara för datacenterkontakta oss nedan.